Гейлард поднял на Таннаса тяжелый взгляд и прищурился. Лилофея вздохнула и грустно покосилась на даманцев.

– Не стоит девушке выходить замуж за того, кто не нравится, – поддержал брата Дарлин, заметно разряжая атмосферу. – Да и Наллис не обязан жениться на той, что не по душе. Хватит нам династических браков ради королевства и воздушных оазисов! Хватит супругов, что ненавидят друг друга, меняют любовников как перчатки. По-моему, это пережитки далекого прошлого. Не стоит повторять ошибки прадедов.

– Но у нас есть условие, – почти перебил брата Таннас.

– Ну, разумеется, у вас есть условие! – вспылил Наллис. – Как же иначе?

Арзавир нахмурился и покачал головой. Я дернула новоявленного жениха за руку и присела, потянув его следом. Наллис послушно опустился в кресло.

– Я так понимаю, все дело в Гатри? – спросила я у Таннаса. Тот кивнул. – Что ж… Готова попытаться призвать его. Но и у меня есть условие.

Гейлард хищно усмехнулся, Арзавир хмыкнул, Наллис пожал мою руку, а Дарлин кивнул почти одновременно с братом.

– Во-первых, защищаться мы будем вместе, – начала я.

Возражений не последовало.

– Во-вторых, Гатри останется там, где захочет. А бельфайр можно уничтожить или отдать на хранение…

Последнее предложение короли восприняли без прежнего единодушия. Гейлард поджал губы и нахмурился. Арзавир вскинул на меня глаза. Даманцы сжали кулаки, и Таннас произнес:

– Я думаю, Гатри выберет хозяина и дом самостоятельно. Энергосущества – как домашние животные. Как говорится, насильно мил не будешь. Но вот по поводу бельфайра…

– Предлагаю голосовать! – быстро сказал Наллис, спасая ситуацию.

Короли как-то сразу успокоились. Гейлард хлопнул ладонью по столу:

– Я за то, чтобы бельфайр достался какой-то из стран! Кто отвоюет, отнимет прибор – тому им и владеть. Это будет честно и справедливо!

– Уничтожить! Чтобы и следов не осталось! – прорычал Таннас.

– Уничтожить, – спокойно согласился Дарлин.

Похоже, желание Гейларда завладеть бельфайром и управлять другими королевствами мгновенно расставило все на места. Даже даманцы, которые имели на прибор свои, далеко идущие планы, поняли, что мое предложение самое верное.

– Не знаю, – пожал плечами Арзавир и на вопросительные взгляды объяснил: – С одной стороны, прибор слишком опасен в недобрых руках. Но, с другой, владелец его сможет контролировать любого, кто захочет захватить мир перевертышей, как жустинцы.

– Да ну-у! – отмахнулся Наллис. – Слишком велика цена такого контроля! Сегодня король хочет мира, а завтра ему придет в голову что-то еще.

Арзавир остановил на брате взгляд, словно говорил: «Придет в голову, прямо как тебе». Наллис небрежно повел плечами и отчеканил:

– Я за уничтожение.

Короли почти синхронно обернулись ко мне, даже Лилофея подняла глаза. Стало очень не по себе. Я не сразу поняла – почему вообще кто-то интересуется мнением бесплатной приживалки в Миллалии. Я ведь даже не принцесса! Да и наша свадьба с Наллисом в лучшем случае в ближайших планах.

И только потом дошло. Конечно же! Все дело в Гатри! Энергосущества признали меня хозяйкой. Гатри почти наверняка подчинится моей команде, моей воле, а не приказам даманцев. А ведь именно энергоотряд мог уничтожить бельфайр или принести его нам в целости и сохранности.

Как ни странно, сомнений не было совершенно. Я точно знала – чего хочу и почему.

– Я за уничтожение, – произнесла очень спокойно. – Хочу, чтобы бельфайр больше никому не угрожал. Да и отдавать прибор в чьи-то руки – слишком большая ответственность и риск.

– Я тоже так считаю, – присоединился Наллис.

Арзавир небрежно повел плечом.

– Что ж, значит, большинство за уничтожение. Осталось только выдержать атаку жустинцев.

– Черт с вами! Позову подкрепление! – согласился Гейлард.

– Погоди! – прервал его Таннас. – Мы точно не знаем, куда нанесут следующий удар жустинцы. Думаю, для начала надо призвать Гатри. Выяснить, что разведала его маленькая армия.

– Ты считаешь, они что-то разведали? – удивился ррайтанский король.

– Почти уверен, – не без гордости ответил Таннас. – Гатри с отрядом потерялись потому, что пытались добраться до бельфайра и его хозяев. Уверен, они что-то пронюхали. В любом случае стоит попытаться их расспросить, а уже потом принимать судьбоносные решения. Следующую атаку жустинцев надо отразить во что бы то ни стало. Отобрать бельфайр и прекратить войну. Иначе враги напитают прибор от очередной страны и станут в разы сильнее. Мы не можем этого допустить.

Гейлард нахмурился и замолчал – видимо, переваривал информацию. Арзавир сжал кулаки и наблюдал за нами с Наллисом так, словно мы делали что-то очень неприличное. Но на мой прямой взгляд лишь натянуто улыбнулся и отмахнулся. Наллис пожал мою ладонь. Лилофея испустила очередной тяжелый вздох, но не проронила ни слова.

На несколько минут в зале воцарилась глубокая тишина. Таннас с Дарлином ждали ответов остальных, Наллис поглаживал мою ладонь пальцами, словно поддерживал в любом решении. Арзавир метал в нас недовольные взгляды, а Гейлард продолжал хмуриться.

Наконец он поднялся и произнес:

– Согласен подождать новостей от Гатри. Но действуйте поскорее. Если нападение не за горами, нужно подготовиться. Я должен знать, примем мы бой тут или у рубежей Ррайтаны. Нужно собрать войско, подготовить лучших боевых магов.

– А если жустинцы нападут сразу на обе страны? – вскинул брови Арзавир.

Гейлард пожал плечами:

– Будем отбиваться порознь. Но сильно сомневаюсь, что враги на такое пойдут. На месте жустинцев я бы наносил удары точечно, а не рассеивал силы. Даманцы спаслись после атаки неприятели дважды. И это должно стать достаточным аргументом в пользу массированного удара по одной, конкретной стране. Иначе эти жустинцы не так умны, как я подумал. Жду известий в своих гостевых покоях.

Гейлард потянул Лилофею за руку. Принцесса одарила меня последним оценивающим взглядом и засеменила вслед за отцом. Вслед за ними встали и даманские короли.

Наллис поднялся тоже, не выпуская моей ладони, и спросил:.

– Мне пойти с тобой?

Я растерянно пожала плечами.

– Предлагаю идти всем вместе. И Арзавиру тоже, – вмешался Дарлин и на наши вопросительные взгляды пояснил: – Между вами тремя очень мощная магическая и аурная связь. Тебе, Ирида, понадобятся все силы, чтобы призвать Гатри, помочь ему найти дорогу сюда. Энергосущества впервые одни в море. Думаю, никакая помощь нам не помешает.

Наллис взял меня под руку, Арзавир поморщился, но согласно кивнул. Таннас и Дарлин устремились к дверям, и мы заспешили следом.